Pillau — Балтийск

История города берёт свое начало в XIII веке — первые упоминания о поселениях рыбаков в районе современного города относятся к 1258 году.

К 1363 году относится первое упоминание о поселении «Пиле» или «Пиль». Теперь это поселение известно под названием «Старый Пиллау».

К быстрому развитию крепости привёл сильный шторм 10 сентября 1510 года. В результате этого шторма образовался пролив Фриш Гафф, который и по сей день отделяет Балтийскую косу от материка. Пролив стал судоходным, и Пиллау начал расти, став крупным транспортным узлом.

В XVI веке развивалась инфраструктура города: в 1537 году был построен блокгауз, в 1543 — склады для лоцманского оборудования, в 1550 году — военные земляные укрепления.

В XVII веке, в результате прусско-шведской войны, поселение было оккупировано шведской армией. 6 июля 1626 года король Швеции Густав II Адольф высадился у Пиллау с моря и вошёл в город. Пиллау был захвачен за три часа. Шведы заложили одну из главных достопримечательностей современного Балтийска — звездообразную пятиугольную крепость (цитадель Пиллау), сохранившуюся до наших дней.

В 1635 году, после заключения перемирия с Пруссией, эта крепость (тогда ещё недостроенная) была выкуплена жителями города за 10 тысяч талеров, а через год в Пиллау вошли Бранденбургские войска.

Относительно долгий мирный период начался в Пиллау после заключения в 1660 году польско-шведского мирного договора. К тому времени новый Великий курфюрст Фридрих Вильгельм, понимавший стратегическую важность местоположения Пиллау, начал прикладывать усилия по развитию города. Здесь были построены каменная кирха, мельница и маяк.

Кроме того, жителям города было разрешено торговать с владельцами корабельных грузов. В 1660 году население Нового Пиллау насчитывало 300 жителей.

В 1697 году в Пиллау в рамках Великого посольства побывал царь России Пётр I со свитой, насчитывавшей 4000 человек. Пётр I был здесь ещё дважды — в 1711 и 1716 годах.

18 января 1725 года произошло знаковое в жизни Пиллау событие — король подписал указ о придании поселению статуса города.

Был введён герб — осётр с короной. Герб сохранился за городом до сих пор.

В 1757 году во время Семилетней войны русские войска императрицы Елизаветы Петровны, дочери Петра Великого, вошли в Пруссию, а в 1758 году заняли ее. В 1760 году в Пиллау была построена Русская набережная, сохранившаяся до сегодняшнего дня. Однако русские недолго владели территорией Восточной Пруссии, в 1762 году Петр III, поклонник Фридриха II Прусского, вернул Восточную Пруссию обратно.

В начале XIX века Пруссия находилась в состоянии войны с Францией. 1 июня 1807 года французская армия вошла в Пиллау, однако не смогла взять крепость. 2 июля того же года был заключён Тильзитский мир.

В 1812 году французские войска опять заняли Пиллау при отступлении из России. Однако уже 8 февраля 1812 года они были вынуждены отступить из города под натиском русского корпуса генерала Сиверта.

В 1816 году в Пиллау был построен новый маяк высотой 31,38 метра, а в 1871 году была проведена полная перестройка крепости.

В ноябре 1901 года был открыт судоходный Кёнигсберский канал, позволявший судам заходить из Балтийского моря в Кёнигсберг минуя причалы Пиллау. Это оказало сильное влияние на жизнь горожан, постепенно городское хозяйство начало приходить в упадок.

10 ноября 1918 года в городе произошла революция, город перешёл под управление совета рабочих и солдат, который просуществовал полгода.

Балтийск — самый западный город Российской Федерации. Здесь расположена крупнейшая база Балтийского флота ВМФ.

В настоящее время Балтийск — довольно большой город, население его более 33 тысяч человек. Наибольший интерес представляет старая часть, выходящая к Калининградскому заливу, там расположено сердце бывшего Пиллау — крепость в форме звезды, которую начали строить еще шведы в 1626 году. Этот год считается годом основания Балтийска.